Jak wiemy, w silnikach wprowadzono wiele ulepszeń, sprawność silników w procesie przekształcania energii chemicznej w energię mechaniczną nadal nie jest wysoka.Większość energii zawartej w benzynie (około 70%) jest zamieniana na ciepło, a rozpraszanie tego ciepła jest zadaniem układu chłodzenia samochodu.W rzeczywistości, gdy samochód jedzie autostradą, ciepło tracone przez jego system chłodzenia wystarcza do ogrzania dwóch zwykłych domów!Jeśli silnik ostygnie, przyspieszy to zużycie komponentów, zmniejszając w ten sposób wydajność silnika i emitując więcej zanieczyszczeń.
Dlatego kolejną ważną funkcją układu chłodzenia jest jak najszybsze rozgrzanie silnika i utrzymywanie go w stałej temperaturze.Paliwo pali się w silniku samochodu w sposób ciągły.Większość ciepła wytworzonego w procesie spalania jest odprowadzana z układu wydechowego, ale część ciepła pozostaje w silniku, powodując jego nagrzewanie.Gdy temperatura płynu chłodzącego wynosi około 93°C, silnik osiąga najlepsze warunki pracy.

Zadaniem chłodnicy oleju jest chłodzenie oleju smarującego i utrzymywanie temperatury oleju w normalnym zakresie roboczym.W silniku o zwiększonej mocy, ze względu na duże obciążenie cieplne, należy zainstalować chłodnicę oleju.Podczas pracy silnika lepkość oleju zmniejsza się wraz ze wzrostem temperatury, co zmniejsza zdolność smarowania.Dlatego niektóre silniki są wyposażone w chłodnicę oleju, której zadaniem jest obniżanie temperatury oleju i utrzymanie określonej lepkości oleju smarującego.Chłodnica oleju jest umieszczona w obiegu oleju obiegowego układu smarowania.

Rodzaje chłodnic oleju:
1) Chłodnica oleju chłodzona powietrzem
Rdzeń chłodzonej powietrzem chłodnicy oleju składa się z wielu rurek chłodzących i płyt chłodzących.Gdy samochód jest w ruchu, nadjeżdżający wiatr samochodu służy do chłodzenia gorącego rdzenia chłodnicy oleju.Chłodnice oleju chłodzone powietrzem wymagają dobrej wentylacji otoczenia.W zwykłych samochodach trudno jest zapewnić wystarczającą przestrzeń wentylacyjną i są one na ogół rzadko używane.Ten typ chłodnicy jest najczęściej używany w samochodach wyścigowych ze względu na dużą prędkość samochodu wyścigowego i dużą objętość powietrza chłodzącego.
2) Chłodnica oleju chłodzona wodą
Chłodnica oleju jest umieszczona w obiegu wody chłodzącej, a temperatura wody chłodzącej służy do kontrolowania temperatury oleju smarującego.Gdy temperatura oleju smarującego jest wysoka, temperatura oleju smarującego jest obniżana przez wodę chłodzącą.Po uruchomieniu silnika ciepło jest pochłaniane z wody chłodzącej, co powoduje gwałtowny wzrost temperatury oleju smarującego.Chłodnica oleju składa się ze skorupy wykonanej ze stopu aluminium, przedniej i tylnej pokrywy oraz miedzianego rdzenia.Aby poprawić chłodzenie, radiatory są montowane na zewnątrz rury.Woda chłodząca przepływa na zewnątrz rurki, a olej smarujący przepływa do wnętrza rurki, a obie wymieniają ciepło.Istnieją również konstrukcje, w których olej wypływa na zewnątrz rury, a woda płynie wewnątrz rury.