Jak wiemy, w silnikach wprowadzono wiele ulepszeń, wydajność silników wciąż nie jest wysoka w procesie przekształcania energii chemicznej w energię mechaniczną. Większość energii w benzynie (około 70%) jest przekształcana w ciepło, a rozproszenie tego ciepła jest zadaniem układu chłodzenia samochodu. W rzeczywistości samochód jadący autostradą, ciepło utracone przez układ chłodzenia wystarczy, aby podgrzać dwa zwykłe domy! Jeśli silnik stanie się zimny, przyspieszy zużycie komponentów, zmniejszając w ten sposób wydajność silnika i emitując więcej zanieczyszczeń.
Dlatego kolejną ważną funkcją układu chłodzenia jest tak szybko rozgrzanie silnika i utrzymanie go w stałej temperaturze. Paliwo pali się ciągle w silniku samochodowym. Większość ciepła wytwarzanego w procesie spalania jest rozładowana z układu wydechowego, ale część ciepła pozostaje w silniku, powodując go ogrzewanie. Gdy temperatura płynu chłodzącego wynosi około 93 ° C, silnik osiąga najlepszy stan pracy.

Funkcją chłodnicy oleju jest ochłodzenie oleju smarowego i utrzymanie temperatury oleju w normalnym zakresie roboczym. W silniku wzmocnionym o dużej mocy, ze względu na duży obciążenie cieplne, należy zainstalować chłodnica oleju. Gdy silnik działa, lepkość oleju staje się cieńsza wraz ze wzrostem temperatury, co zmniejsza zdolność smarowania. Dlatego niektóre silniki są wyposażone w chłodnię oleju, której funkcją jest zmniejszenie temperatury oleju i utrzymanie pewnej lepkości oleju smarowego. Chłodnica oleju jest ułożona w obwodzie oleju krążącego układu smarowania.

Rodzaje chłodnicy oleju:
1) chłodnica oleju chłodzona powietrzem
Rdzeń chłodzonej powietrzem chłodnicy olejowej składa się z wielu rur chłodzących i płyt chłodzących. Kiedy samochód działa, nadjeżdżający wiatr samochodu służy do chłodzenia gorącego chłodnicy oleju. Chłodzone chłodnicy oleju chłodzące powietrzu wymagają dobrej otaczającej wentylacji. Trudno jest zapewnić wystarczającą przestrzeń wentylacyjną na zwykłych samochodach i na ogół są one rzadko używane. Ten typ chłodnicy jest najczęściej stosowany w samochodach wyścigowych ze względu na dużą prędkość samochodu wyścigowego i dużą objętość powietrza chłodzącego.
2) chłodnica oleju chłodzona wodą
Chłodnica oleju jest umieszczana w obwodzie wody chłodzącej, a temperaturę wody chłodzącej stosuje się do kontrolowania temperatury oleju smarowego. Gdy temperatura oleju smarowego jest wysoka, temperatura oleju smarowego jest zmniejszona przez wodę chłodzącej. Po uruchomieniu silnika ciepło jest wchłaniane z wody chłodzącej, aby temperatura oleju smarowego gwałtownie wzrośnie. Chłodnica oleju składa się ze skorupy wykonanej ze stopu aluminium, przedniej pokrywy, tylnej pokrywy i miedzianej rurki rdzenia. Aby poprawić chłodzenie, ciepła są dopasowane na zewnątrz rurki. Woda chłodząca przepływa na zewnątrz rurki, a olej smarowy przepływa wewnątrz rurki, a dwa wymieniają ciepło. Istnieją również konstrukcje, w których olej płynie na zewnątrz rury, a woda płynie wewnątrz rury.